百年文物叙述芜湖工运历史
筹建工运史馆最难的事是征集文物，文物是工运史馆的核心，让文物说话是工运史馆的特征。没有文物再华丽的工运史馆也是没有生命力的。几年来，芜湖市总工会按照省总工会全力做好工运史料征集工作的要求，锲而不舍、千方百计，以最少的资金征集各类工运文物700余件。其中三件是中共安徽省党史和中共芜湖市党史书籍中反映芜湖工运内容的实物。这三件百年工运文物，叙述和佐证了1919年五四运动前后，芜湖工人生活、劳动、学习、团结斗争的情况。
文物：《新青年》——刊登“芜湖劳动状况”调查报告
1919年，五四运动为中国送来了马克思主义，孕育了爱国、进步、民主、科学为主要内容的伟大五四精神，激励着进步的知识分子和青年学生接受马克思主义，开始走向社会，做社会革命的实践家。当时，在芜湖省立第二甲种农业学校任教的高语罕带领学生走出书斋，深入到芜湖市各个角落、调查了各行各业工人的工作和生活状况，目睹了芜湖工人一天工作14个小时的惨况，亲身感受到工人阶级社会地位低下。随后，他写出的调查报告《芜湖劳动状况》，发表在陈独秀主编的1920年5月号《新青年》杂志纪念五一劳动节专号上，这是全国较早发表关于工人状况的详细报道，首次将芜湖工人劳动状况展现在全国人面前。
《芜湖劳动状况》一文将芜湖工人分为人力车夫、扛米工人、理发工人、厨工、泥水匠、铁工、纺织工、肥皂工、木工等9个行业，详细地介绍了各业工人的人数、籍贯、工资、文化程度、食宿、工作时间、组织等工作生活状况，用大量事实反映了当时芜湖工人的悲惨境遇。《芜湖劳动状况》调查报告引起了社会的关注，这为两年后1922年3月芜湖人力车工人揭竿而起，抗议警局增收牌照税和车行老板加租举行的大罢工起到了宣传鼓动作用，也为中国共产党成立后领导芜湖工运提供了工人的基本情况。
文物：《白话书信》—— 芜湖工人夜校读本
《白话书信》作者为高语罕，安徽寿县人，1908年参加熊成基等领导的马炮营起义。1916年来到芜湖，先后在省立五中和省立二农任教。高语罕十分关注工人和平民文化知识的学习。1918年，在他的倡议和芜湖进步师生、企业老板的支持下，芜湖先后创办了工读学校、平民学校和两所商业夜校，分别吸收纱厂女工、码头工人、人力车夫、商店店员、手工业工人、学徒及其子弟入学，在给他们传授知识的同时，还进行新思想启蒙。高语罕亲自任教并为学生编写教材，教材内容包含了大量马克思科学社会主义的基本理论和俄国十月革命的内容。
1921年1月，高语罕将其在芜湖商校夜校授课用的讲义，编辑成书信形式的通俗读物——《白话书信》，由芜湖科学图书社设在上海的分店亚东图书馆出版发行。全书分绪论、家庭书信、社交书信、工商书信、论学书信5篇章，共106封书信。内容包括政治、经济、社会、哲学、伦理、文化、教育、家庭等方面。其显著特点有三：一是极力推崇白话文，二是对马克思主义的基本原理作了通俗易懂又比较完整的介绍，三是充分肯定和赞扬了俄国十月革命、布尔什维克党及苏维埃政权。《白话书信》成为工人夜校、工读学校、商业夜校的读本。
《白话书信》面世后，在安徽省乃至全国产生了重大反响，受到读者的热烈欢迎，虽屡遭国民党当局查禁，却一版再版，总共发行39版，每版5000部，总计20余万部。该书成为宣传马克思科学社会主义的入门读物，对推动安徽新文化运动的发展和引导工人群众，尤其是青年信仰马克思主义，产生了极大影响，起到了积极促进作用。
文物：芜湖人力车牌照 —— 芜湖人力车工人劳动证
20世纪20年代的芜湖城内，唯一可以代步的交通工具只有人力车。全市共有人力车七八百辆，统归五六家私人车行。拉车的工人约有2000人，他们分日夜两班轮流拉车。由于车行老板与官厅勾结，任意盘剥工人，使得车夫们的生活难以为继。
1922年3月，芜湖车行老板通过警察厅增加人力车牌照税和人力车的租金，激起了人力车工人强烈反对。他们在省立第二甲种农业学校进步学生薛卓汉（1923年11月加入中国共产党）和正在芜湖的安徽省学联副会长王步文（1923年加入中国共产党、1931年3月任安徽省委书记）支持和策划下，于3月21日举行了人力车工人全体大罢工。22日，人力车工人近2000人聚集在十三道门车夫休息所前，人力车工人和市学联派出代表率领全体工人前往市警察厅请愿。请愿队伍高举“誓死反对加租”和“请求各界援助”两面白旗，沿途高呼“取消牌照税、减少车租”等口号。代表们在警察厅向厅长徐绍修陈述罢工要求和减租理由，徐绍修面对上千罢工工人惊惶失措，立即传来车行老板大骂一通。最终在强大的压力下，徐绍修答应取消牌照税，并责令车行老板立即减租。守候在警察厅外的罢工工人听到这一消息，齐声高呼“劳动者万岁”。安徽现代工人运动史上第一次大罢工赢得了胜利。
为了巩固罢工斗争胜利成果，芜湖劳动界决定召开劳动大会成立劳工会，维护工人的利益。安徽省军政当局及芜湖地方当局得知消息后，立即在工人经常聚会的地方张贴告示，严令禁止劳动大会的召开。3月29日，数千工人和学生不顾当局的恐吓和阻挠，按原计划齐聚东门外铁路埂召开劳动大会，同时成立劳工会。会场上高悬芜湖学联赠送给劳工会的白布横幅，上书“劳工神圣”四个大字。大会选出了芜湖劳工会的正副会长及各部部长，发表了《芜湖劳工会宣言》，并向全国工人发出通电。大会结束后，工人和学生举行了游行。
安徽第一个工人组织——芜湖劳工会的成立，拉开了安徽现代工人运动的序幕。在芜湖劳工会的组织发动下，芜湖纱厂工人、成衣工人、制纸工人、油漆工人相继举行罢工并取得胜利。从此，芜湖工人阶级登上历史舞台，在中国共产党的领导下，在反帝反封建的革命运动中发挥了主力军作用。
（本文参考文献：2021年12月中共党史出版社《中国共产党安徽简史》、2021年6月安徽师范大学出版社《红色芜湖》、2019年10月人民出版社《高语罕传》。本文作者为芜湖市总工会原副调研员）